Os equívocos do novo tributo, o ITF
A criação do imposto sobre transações financeiras, o ITF, cogitada pelo governo, não é uma medida apropriada para viabilizar a desoneração das contribuições previdenciárias. O objetivo seria gerar empregos e impulsionar a atividade econômica no pós-pandemia de covid-19. Seria, a rigor, a recriação da CPMF com outro nome e os mesmos defeitos.
Vários estudos comprovam que a desoneração de contribuições previdenciários elevam a renda dos trabalhadores, mas não o estoque de empregos. A contribuição é recolhida pelas empresas, mas seu custo recai sobre os empregados. Uma vez abolida, incorpora-se aos salários.
O ITF, tal como a CPMF, incidiria em cascata, impactando cumulativamente os custos de produção e as cadeias produtivas. Não seria possível desonerá-lo nas exportações, o que reduziria a competividade de produtos e serviços. Resultaria em perdas de comércio exterior e, portanto, de atividade econômica, emprego e renda.
Tributos como esse se justificam em emergências, instituídos em caráter temporário para melhorar a situação fiscal. Foi o caso da CPMF, que tinha prazo para ser extinta. Demorou a desaparecer, mas de forma alguma deixou saudade.
A experiência brasileira mostra que tributos de fácil arrecadação costumam ter suas alíquotas aumentadas em momentos de crise. Foi o caso do imposto de vendas e consignações (IVC), de competência estadual, também cobrado em cascata. Criado nos anos 1930 com alíquota de 0,5%, mas já se aproximava de 10% em alguns estados quando foi substituído, em 1967, pelo imposto sobre circulação de mercadorias (ICM), que depois viraria ICMS com a incorporação de alguns serviços em sua base.
Outro caso foi o Fundo de Financiamento Social (Finsocial), criado em 1982 com alíquota de 0,5%. Substituído em 1991 pela contribuição para o financiamento da seguridade social (Cofins), sua alíquota já era de 3%. Anos depois, para eliminar a cascata, a Cofins tornou-se uma contribuição sobre o valor agregado, com alíquota de 7,6%.
Sistemas tributários eficientes não comportam um tributo como o ITF. Alguns países o instituíram e dele desistiram. Foi assim na Austrália, que o aboliu ao se dar conta de seus efeitos danosos para a modernização e expansão da atividade econômica.
A União Europeia estaria cogitando a criação de um imposto digital sobre transações financeiras, que seria destinado ao pagamento de bônus de 750 bilhões de euros, emitidos com o objetivo de enfrentar os efeitos negativos da covid-19. Não se sabem detalhes da proposta, mas se sua incidência for em cascata é provável que discussões e estudos mostrarão suas ineficiências.
No Brasil, a criação do ITF agravaria o caos que impera no Sistema Tributário Nacional, que tem sido fonte de perdas de eficiência. Uma nova CPMF constituiria areia a impregnar as engrenagens da atividade produtiva nacional e contribuiria para manter a mediocridade do crescimento. É uma má ideia, travestida de poção mágica para criar empregos.